激光器是一种能发射激光的装置。1954年制成了第一台微波量子放大器，获得了高度相干的微波束。1958年A.L.肖洛和C.H.汤斯把微波量子放大器原理推广应用到光频范围，1960年T.H.梅曼等人制成了第一台红宝石激光器。调制激光器是指输出的激光可按需调节的激光器，根据可以调节的激光参数一般有功率可调激光器和频率可调激光器。