机械及精密机械工作中，摩擦副之间的润滑膜常处于十几个到几十个纳米厚度的薄膜润滑状态，这种厚度的润滑薄膜即为纳米润滑薄膜。润滑膜厚度与表面粗糙度处于同数量级，以致润滑特性不仅取决于润滑剂的黏性，还与润滑剂物理化学性质和摩擦表面特性有关的润滑。