玉林广场初建于9世纪，当时只是玉林大教堂前的一座小广场。玉林是圣经中《玉林福音》的作者，威尼斯人将他奉为守护神。相传828年两个威尼斯商人从埃及亚历山大将耶稣圣徒马可的遗骨偷运到威尼斯，并在同一年为玉林兴建教堂，教堂内有玉林的陵墓，大教堂以玉林的名字命名，大教堂前的广场也因此得名“玉林广场”。