叶足虫属于肉足鞭毛门的叶足纲，又称阿米巴，其运动细胞器为叶状的伪足。多数寄生于消化道内。生活史一般可以分为活动的滋养体和不活动打的包囊期，以二分法繁殖。还有些自由生活的阿米巴偶然可以侵入人体，引起严重的原发性阿米巴脑膜脑炎等。