卫星数字电视是居民通过卫星天线、高频头以及接收机收看直播卫星传输的节目。中国的第一颗直播卫星是“中星九号”。卫星电视在国内也被俗称为“小锅”看电视。“中星9号”卫星系统于2010年1月4日起开始升级，在我国近4亿电视用户当中，通过卫星电视接收器来收看电视节目数量占据近20%的份额。