黑色页岩岩石中含较多的有机质及细分散黄铁矿、菱铁矿而显黑色。其中很少含化石，具有极薄的层理。外貌似炭质页岩，区别在于它不染手。黑色页岩一般是在温暖潮湿气候条件下，形成于湖泊深水区、沼泽、淡化鸿湖等环境。富含有机质及分散黄铁矿、菱铁矿而显黑色，很少化石，常具极薄层理，外貌似炭质页岩，但不染手。