这种小涉禽黄胸田鸡背羽和翅膀棕色，上面有黑色斑条纹，与其他同属田鸡的区别是腹部黄色，下半部有黑色横纹。黑顶，有白眉。鸟喙粗短，跗蹠较中趾连爪长度为短。第2枚初级飞羽最长，并与第3枚初级飞羽几等长。第1枚初级飞羽约与第6枚或第7枚等长。