鸟鳄生活在，是当时占优势的初龙类中的一员。鸟鳄并不属于恐龙类，但其与恐龙类、翼龙类的关系较近。与大多数初龙类不同，鸟鳄是两足行走的掠食者，可能既能用后腿走路又能用四肢着地。与同时代的早期恐龙-----腔骨龙类近似，但由于鸟鳄体形较大，故更加凶猛！（早期的学者曾以为鸟鳄可能是侏罗纪巨齿龙类的祖先，但更深入的研究表明，二者没有任何继承关系，只可能都起源于三叠纪中期的派克鳄-----Euparkeria）。