本书是美国哲学家威廉·巴雷特的成名作和代表作，被公认为英语国家中研究、解释和介绍存在主义的最优秀的著作，在美国和整个西方哲学界享有很高的声誉。它在问世后多次再版，畅销不衰，至今仍被一些大学列为“当代哲学”和“存在主义哲学”课程的教科书。