体外受精过程中，需要从体外培养的囊胚中取出2-3个细胞植入母体完成体内发育。为了更好的利用已存在的囊胚资源，人们鼓励从剩下的囊胚细胞中领养囊胚细胞完成体内发育。因此，婴儿的父母并不是原始的细胞供给者，这些囊胚转移到人们体内并生出婴儿，这些婴儿就叫做雪花婴儿。法律中，领养囊胚并发育成婴儿与一般的孩子的领养不同。