陶一铭从小喜欢家乡戏，刚进幼儿园时，曾当着老师的面演唱过《阿必大》中雌老虎的一段。17岁那年，他经人介绍，认识了有着“申曲皇后”美誉的沪剧表演艺术家王雅琴。在老师介绍下，小陶又成了沪剧界年逾九旬的老前辈、圈内尊称“小娘娘”的杨美梅身边年龄最小的学生。