“胜”即胜利或亢盛，“复”即报复或反覆。阴阳的变化，阴盛阳衰，阳亢阴虚是它们发展不平衡的一方面，而阴胜阳复，阳胜阴复是这种不平衡的反作用的另一方面。它们都影响着变化过程的转归。前人用这个道理解释一些气候变化和临床病理。