阔嘴翠鴗是中小型攀禽。喙长、宽而微下弯，喙缘有锯齿。朝前的两个趾基部部分愈合。尾长，中央尾羽特长，在近末端处有一段仅余羽干，致使端部形成独立的小羽片，形成球拍状，为其显著特征。翅短圆；体羽多为辉亮的绿、蓝及褐色；雌雄异色。以昆虫、蠕虫、蜥蜴、各种无脊椎动物及小型脊椎动物为食，有时也吃果实。