长棘光鳃鱼又称短身光鳃雀鲷，俗名厚壳仔。体呈卵圆形而侧扁，标准体长为体高之1.6-1.8倍。眼中大，上侧位。口小，上额骨末端仅及眼前缘；齿细小，圆锥状。眶下骨裸出；前鳃盖骨后缘平滑。体一致呈暗褐色，腹部偏淡，鳞片中央为黑色。