剑水蚤目锚头鱼蚤科寄生在淡水鱼体上的 1属。雄性自幼体到成体始终保持剑水蚤的体型，雌性虽然在第5桡足幼体期仍为剑水蚤的体型，但在蜕皮后开始营寄生生活时，体型即发生巨大的变化：头胸部长出角突，身体拉长，体节消失而愈合成筒状。头部的角2～10个不等，有的简单，有的分叉，形似船锚，因而得名。