如果把殷商时代在黄河两岸出现的海贝看作最早的固定货币媒介物，则中国货币源远流长，跨越古今，已有两千多年的历史了。如今，在日常生活中，货币仍固定地充当一般等价物的特殊商品，天天都和我们打交道。对于货币，人们除了赚取、使用或储蓄，还有多少多余的话可以说呢？但是，要为它作传，哪怕是一个“小传”，都要花许多许多的笔墨，因为货币的历史毕竟与每个时代社会政治、经济、文化的发展紧密相关的。