铺散草本，多分枝。叶对生或假轮生，叶片稍肉质，匙形，富有针状结晶体；托叶不存在。花两性或杂性，小形，淡绿色或淡紫色，无梗或具梗，通常成聚伞花序或伞形花序，腋生；花被片5，近离生，草质，边缘膜质，宿存；雄蕊5-15；心皮3-5，离生；子房1室，有1基生胚珠。瘦果肾形，果皮脆壳质，有针状结晶体；种子有胚乳。