连续分布的包含有从红光到紫光各种色光的光谱叫做连续性光谱。炽热的固体、液体和高压气体的发射光谱是连续性光谱。例如电灯丝发出的光、炽热的钢水发出的光都形成连续性光谱。只含有一些不连续的亮线的光谱叫做明线光谱。明线光谱中的亮线叫做谱线，各条谱线对应于不同波长的光。