英国气象学家G.C.辛普森（Simpson，1934）认为太阳是一颗变光恒星，其幅射量随时间变化，从而引起地球气温变化，导致第四纪冰期、间冰期的出现，并用2个太阳辐射循环解释更新世冰期成因（图10-36）。太阳辐射量的变化与气候因子（气温、降水、降雪、蒸发、融雪、积雪等）之间存在着复杂的关系。