软珊瑚是珊瑚虫纲、软珊瑚目的通称。因身体柔软得名，已知有1000多种，主要分布于热带和亚热带浅海区。身体很柔软的珊瑚，没有坚硬的骨骼，只有细小的骨针分散在组织里面，它们的群体由肥厚的组织构成，柔软而有弹性，渔民称它们为“海猪肉。主要分布于热带和亚热带浅海区，少数种类分布在温带、寒带和8610米的深海区。