软棘鱼科是一个物种，科俗名：Tilefishes、Sandtilefishes。软棘鱼科鱼类分布广泛，世界三大洋都可见其踪迹。属于亚热带及热带海域之鱼种，大半栖息在砂泥底质之海域，会挖洞作为避难所或住处。肉食性鱼类，主要以小鱼、底栖生物等为食。产卵期一般在初夏至秋季。全世界分2亚科，包括马头鱼亚科3属28种及软棘鱼亚科2属8种，台湾纪录2亚科3属7种。