赶英超美这个著名的口号，是中国百年来被压迫的民族主义感情在1950年代的一次爆发。但它洋溢民族主义的激情，其背后是对于“赶超”的单维度理解和乐观估计。赶英超美的全称是“（钢铁产量）15年内赶上英国，50年内超过美国”，加在一起就是著名的“赶英超美”。由于在抗美援朝战争中西方国家在战争中体现出的整体国家实力和工业能力的巨大优势，因此在当时，全国上下都意识到新中国与西方先进国家拥有巨大的差距，因此，到了大跃进时代，国家领导层提出了赶英超美的概念，以此来激励全国大力发展重工业和钢铁产业。