这首诗是王粲避难荆州时所作。公元192年（汉献帝初平三年），王粲从长安避乱到荆州，与同时来此避难的蔡睦（字子笃，后为魏尚书）为友。不久，蔡睦还故里，王粲作此诗赠之。这首诗在惜别的伤感中注入了深厚的情意，寄寓了诚挚的友谊，写得古朴典雅，深得《雅》诗之致。