豫中会战是日军打通大陆交通线的1号作战（中方称豫湘桂会战）计划的一部分，日方称该阶段为“京汉作战”或“河南会战”，日华北方面军司令官冈村宁次指挥14.8万日军、坦克装甲车691辆（内坦克225辆），击溃了中国第一战区蒋鼎文、汤恩伯部8个集团军约30万军队，占领了河南大部。其中“许昌保卫战”成了当时这场战役最为惨烈的战斗之一。这是国民党军队在日本投降前一年与日本军交锋中的一次惨败。