设计阶段是根据拟建项目设计的内容和深度，将设计工作分阶段进行。我国目前一般按初步设计和施工图设计两个阶段进行，对于技术复杂而又缺乏经验的项目，可在初步设计后增加技术设计阶段。各个阶段设计是逐步深入和具体化的过程，前一设计阶段完成并经上级部门批准才能进行下一阶段设计。