设计车辆就是一种选定的机动车，作为道路新建和改建中制定各项道路设计指标以保证车辆安全和顺利通行的依据。根据设计车辆特性作出的设计所代表的经济水平应能安全舒适地为85%以上遵守一般交通法规运行的车辆服务。当前国际上的做法是，考虑经济上的原因，设计车辆不必是可望使用某条道路或某一交通设施的最大尺寸车辆，而是在法定最大总尺寸内适用于非限制通行的车辆。