表观耗氧量（apparent oxygen utilization，AOU ）定义为：水体在1013/325kPa大气压和空气湿度100%条件下，氧饱和浓度减现场测量海水溶解氧浓度的差值。表观耗氧量近似表示水体中溶解氧处于过饱和的富氧状态，反之，表观耗氧量大于零时表示溶解氧处于氧亏损的贫氧状态。