虹吸是利用液面高度差的作用力现象，将液体充满一根倒U形的管状结构内后，将开口高的一端置于装满液体的容器中，容器内的液体会持续通过虹吸管从开口于更低的位置流出。虹吸涵洞是指路基两侧水流都高于涵洞进出水口的、靠水流压力通过形似虹吸的涵洞。