与虫草素非同一物质，为何称之为酸无从考证。虫草酸本质上称为D-甘露醇，属于糖醇一类的物质英文名称：D-Mannitol，又叫已六醇 D-甘露密醇 ；D-木蜜醇 ；甘露蜜醇； D-甘露糖醇； 哌喃甘露糖等。类似于蔗糖的略带点甜味的无色或白色结晶粉末。在医药，食品，饲料，生命科学研究中都有一定作用。