2010年中国发展研究基金会发布调研报告称，中国西部农村贫困学生存在严重的营养不良问题，调查发现参加体检的1458名10-13岁学生中，生长迟缓率近12%，低体重率达到9%，对此有专家称之为“营养贫困”，贫困地区青少年身体发育欠佳，有关专家建议今后中国政府应加大对贫困学生营养干预的投入，给所有贫困生提供免费营养餐。