莲属植物为多年生、水生草本；根状茎横生，粗壮。叶漂浮或高出水面，近圆形，盾状，全缘，叶脉放射状。本属有2种：一种产亚洲及大洋洲，一种产美洲。莲分布我国南北各省，根状茎（藕）作蔬菜或提制淀粉（藕粉）；种子供食用，也可用于观赏。