莱姆症为由Borrelia burgdorferi菌所引发之感染性疾病。这些细菌是经由一种学名为Ixodes scapularis的扁虱的叮咬而传染。由于扁虱非常的小，且被它咬到通常没有感觉，故某人出现莱姆症症状时，通常不记得曾被扁虱咬过；莱姆症最常发生于美国东北及中西部，在美国每个州都曾报告过有此病症出现。