苔原动物群分布于针叶林带以北苔原地区的动物群，又称冻原动物群。分布区包括欧亚大陆北部、北美及北冰洋各岛屿，在北半球树线以上的高山也有局部出现，称高山苔原动物。这些地区，夏季短暂，冬季严寒而漫长，年均温在0℃以下，有永久冻土层，主要生长苔藓、地衣和矮小灌木，动物生存条件极为不利。动物种类贫乏，缺少两栖类和爬行类。