它是一种红色颜料， 用在色素溶剂、油、腊、汽油、鞋油和地板增亮剂中 。在 2003年到2005年间，欧盟发现从印度进口的辣椒粉中含有这种染料， 最近（2005年）从印度进口到英国的棕榈油中也出现了苏丹染料。当然在含有上面提到的辣椒粉的一些食品中也发现了苏丹染料。欧盟不容许食品中添加苏丹染料。