自蔓延是利用化学反应自身放热合成材料的一种技术，又被称为燃烧合成（Combustion Synthesis）。它的基本要素是1。利用化学反应放热，完全（或部分）不需要外热源；2。通过快速自动波燃烧的自维持反应得到所需成份和结构的产物；3。通过改变热的释放和传输速度来控制过程的速度、温度、转化率和产物的成份及结构。