自由扩散(simple diffusion)，生物学名词，是指物质从浓度高的一侧通过细胞膜向浓度低的一侧转运，例如O2、CO2、N2、甘油、乙醇、苯、水等物质，可以从浓度高的一侧转运到浓度低的一侧。这种物质出入细胞的方式叫做自由扩散。自由扩散不需要消耗细胞内新陈代谢所释放的能量，是一种简单的运输方式。这种方式与主动运输(active transport)相比，叫做被动运输(passive transport)。