自发创新是指单个组织针对自身组织的现状而进行的自发调整活动，其特征是单一的活动。自发创新包括两方面的含义：一方面是指组织自发地应对组织所处的环境，并对环境的变化作出自发的反应，因而进行的创新；另一方面是指组织内部的团体或个人根据自己的意愿进行的创新，主要是指没有受到组织的指令而进行的创新。从自发创新的这两种情况来看，这些创新最终仍需要得到组织的认可，否则就不可能进行下去。而与自发创新相对应的是有组织的创新。[2]