胡颓子科是被子植物门双子叶植物纲的一科。该科植物属灌木、乔木或藤本，被银白色或褐色至锈色盾形鳞片，有的有星状绒毛，其中沙棘（Hippophae rhamnoidese L.）是优良的固沙植物品种。胡颓子科有三属，分别为沙棘属，胡颓子属，水牛果属。其主要分布于亚洲东南地区。