本书所选录的文章前半部分为胡适的个人自传，谈母亲、家乡教育和到国外的经历。后半部分是胡适探讨杜威的实验主义和古代文学典籍及人物的评点的几篇文章。从本书可以使我们领略胡适作为一代文化大师的风采，也能多少探测到他的思想和心路历程。