衍射强度中与晶体结构多个变量相关的一种复合因子。设晶胞中有N个原子，每个j原子相应的原子散射因子为fj，j原子的分数坐标为xj，yj，zj，衍射指标为h，k，l，则结构因子定义为。此式显示结构因子这一复函数物理量既取决于晶体结构或晶胞内含（晶胞中原子种类、数量及其空间位置），亦与晶体衍射方向相关。结构因子是晶胞散射X射线能力的一个量度，它是一个复函数量。