线性构造由霍布斯（W H Hobbs，1944年）提出，泛指航空照片和卫星照片上呈现的线形影像。但长期以来，地质学家们对这种影像特征的地质含义理解并不相同。部分线性影像是诸如断层、火山链、岩墙群和区域裂隙带等构造形迹的直接反映；但有些线性影像并不具有地质含义，它们可能是地貌、植物分布或地下水位变化在图像上的直观表现。