中国历史上曾因大米集中在某处交易，而形成了“四大米市”。中国古代的“四大米市”是在旧时农业商品经济不发达过程产生的，对促进当时的粮食生产、流通起到了积极的作用，使得当地的社会发展、农民生活和商业经贸都得到了很大的提高。长沙、无锡、芜湖、九江作为四大“米市”，有着共同的沿江交通便利、粮食生产丰富和商贸流通发达的优势。之于四大“米市”的排序，无锡与芜湖各说其在首位，这些现在都没什么意义了。