古谓五谷之神。
汉蔡邕《独断》：“稷神，盖厉山氏之子柱也，柱能殖百穀，帝顓頊之世，举以为田正，天下赖其功；周弃亦播殖百穀，以稷五穀之长也，因以稷名其神也。”《孝经纬》：“稷，五穀之长，穀众不可徧祭，故稷神以祭也。”