秧佬鼓在滇中有着悠久的历史，它是明代从中原流传到滇中，与滇中彝族文化相融合、渗透，逐步形成的一种民族民间广场舞蹈。在每年“开秧门”的时候，民间都要组织挑秧苗的青壮年男子（即秧佬），跳鼓祈求神保佑稻谷丰收，秧佬鼓由此而得名。秧佬鼓的外形与中原的腰鼓基本相同，表演套路较为复杂，舞蹈的动作，几乎都发自于腰胯和腿部有力而巧妙的运动。