“科普角斗”的名称来源于一种在美国兴起、随后在全球广为传播的活动“诗歌角斗”。参赛者现场朗诵他们创作的诗歌，并尽力调动台下观众情绪。裁判是随机在观众中选出的，他们根据选手的表现打分。一名德国学者将“科学”和“角斗”两个要素结合到一起，“科普角斗”从此诞生。