相传春秋时期，俞伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙鼓琴，志在高山，子期曰：善哉，峨峨兮若泰山。少选之间，而志在流水，子期曰：善哉，洋洋兮若江河。伯牙所念，钟子期必得之。子期死，伯牙谓世再无知音，乃破琴绝弦，终身不复鼓。足复为鼓后用高山流水比喻知音、知己或乐曲之妙。