一手持矛，另一手持盾牌的兵种。古希腊和古罗马尤为盛行，到了中世纪，部分矛盾兵放下盾牌，双手持长矛作战。 矛盾兵攻防兼备，一般还装备附属武器如佩剑等，长矛可以阻止骑兵的大肆冲锋，远距离还可以将矛投掷出去，然后再拔剑继续战斗。矛盾兵在历史上经常取得大胜，例如斯巴达三百勇士、亚历山大的马其顿方阵等，其主力都是矛盾兵。