白话小说，发源于唐代的一种文学形式。中国白话小说的前身是民间故事和所谓的“街谈巷语”，在古代中国文学发展的历史长河中，小说经历了不断的丰富和拓展，到宋代的话本阶段基本成熟定型，直到明代才迎来了真正的繁荣，成为与抒情文学分庭抗礼的一大文学体系。