出现于20世纪40年代。以生命全程为视角研究人的心理发展的观点。主要观点有： (1) 人的发展包括从胚胎到死亡整个生命的全程，不局限于某一阶段；(2) 人的发展是不同层次和不同方向的；(3) 个体发展受到社会、生理等因素的制约，具有可塑性。对发展心理学的研究具有很强的方法论意义。