改革开放初期，原材料和工业产品定价由计划转向市场的过程中冲击计划经济，物价大幅上涨的过程。计划经济是靠行政力量配置资源，市场经济是靠市场力量配置资源。市场力量主要工具是价格。在计划经济条件下由行政决定价格，在市场经济条件下是市场决定价格，即由供求关系决定价格。价格改革就是由行政定价改为市场定价。